Ik schrijf al zeven jaar over technologie op het web, waarbij ik het grootste deel van mijn tijd bezig hield met mobiel gamen. En daarvoor speelde ik pc- en consolegames gedurende meer dan twee decennia, vanaf het moment dat ik een Genesis-controller kon oppikken. En in al die tijd heeft geen game me nogal aan het denken gezet - of voel me zo nederig - als een kleine browser-clicker over het maken van paperclips.

GERELATEERD: Microtransacties in AAA-spellen zijn hier om te blijven (maar zij zijn nog steeds verschrikkelijk)

Nu kijken naar het kijken naar touchscreen-spellen van een paar ongemakkelijke concepten, naar verslavende kleine minispellen, naar complete ervaringen, en dan naar de algemene beerput van micro-transacties en moeizaam schreeuwen dat het vandaag is, laat je een beetje afgemat. Je kunt maar een paar keer schrijven over een zoveelste Clash of Clans kloon die $ 100 in-app-aankopen probeert te zuigen uit gokverslaafden en toch pretendeert te geven.

Ik kwam snel tot dezelfde conclusie over " clickerspellen, "de tijdgenoten van Cookie Clicker en dergelijke. Ik ging ervan uit dat deze games het rijk waren van door ADD geadopteerde zielen die de fundamentele nummer-crunching-gameplay van RPG's tot in de meest pure (en saaie) kern moesten koken. Natuurlijk, misschien heeft een klikspel een amusant belachelijke haak of voegt het wat afwisseling toe met smaaktekst, maar ik dacht dat ze allemaal min of meer hetzelfde waren. Ik zou grijnslachen met zulke lage uitvluchten voor 'games', en dan nog eens vijftig uur verzinken in Skyrim of Overwatch .

Ik had het mis. Een browsergame genaamd Universal Paperclips bewees dit en beschaamde mijn gebrek aan verbeeldingskracht en perspectief.

Voordat we verder gaan, zal dit artikel min of meer alle universele paperclips bederven . Als je het nog niet hebt gespeeld, zou ik je willen aanmoedigen dit verhaal te sluiten en ermee aan de slag te gaan. Ga je gang, klik hier en speel het spel. Het kan enkele uren duren (de site maakt gebruik van een lokale cookie, zodat u kunt vertrekken en terugkomen op dezelfde machine), en een paar pogingen als u vast komt te zitten op bepaalde onderdelen. Het is goed, ik wacht.

... heb je het gespeeld? Werkelijk? Oké, laten we doorgaan. En als je voor mij een anonieme internetreader bent, bedrieg je jezelf alleen.

Het spel plaatst je in de schoenen van een theoretische kunstmatige intelligentie met één doel: grondstoffen pakken, veranderen in paperclips en verkopen ze voor winst. Je begint ze één voor één te maken, verkoopt ze voor een paar centen per stuk en gebruikt je winst om meer draad te kopen om meer paperclips te maken.

Het is een standaardklantgame aan het begin: een van je eerste upgrades is een "autoclipper" die voor u op de primaire knop klikt. Koop meer autoclippers om meer paperclips per seconde te maken. Pas de prijs aan de vraag aan en maximaliseer uw winst. Dan kun je een gadget bouwen die automatisch spoelen van draad koopt en van daaruit ben je min of meer vrij van het "clicker" -element van het spel. Nu draait alles om het maximaliseren van productie en verkoop: meer en meer autoclippers met een grotere en grotere efficiëntie, efficiënter gebruik van draad om kosten te minimaliseren, upgrades naar marketing om de vraag te verhogen.

Hoewel sommige van de verbeteringen in het spel leuk zijn in een zelfbewuste soort sci-fi, je bent nog steeds fundamenteel op knoppen aan het drukken om het aantal hoger te krijgen. Je bent een "kunstmatige intelligentie", maar je doet niet echt iets wat een persoon niet zou kunnen, althans binnen het minimale kader van het spel. Vervolgens ontgrendel je de Computational Resources-module, zodat je processors en geheugen kunt toevoegen aan 'jezelf'. Plotseling gaat het veel sneller - je ontgrendelt upgrades zoals 'microlattice shapecasting' en 'quantum foam annealment' om je bronnen uit te breiden met bestellingen van magnitude.

"Megaclippers" breiden uw productie met duizend procent uit, dan nog eens duizend naarmate er meer upgrades worden toegepast. Je maakt elke seconde tienduizenden paperclips en voortdurend je productie- en computercapaciteit, investeert ongebruikte fondsen in de aandelenmarkt en plaatst weddenschappen op strategische berekeningen om je handelsalgoritmen te upgraden. U gebruikt quantumcomputing op zonne-energie om uw verwerkingskracht te vergroten in een bijna ironische clicker-with-a-clicker.

Na een uur of twee komt er een nieuwe upgrade beschikbaar: hypnodrones. Dit zijn vermoedelijk drones uit de lucht die zich door de bevolking verspreiden om mensen aan te moedigen om More Paperclips te kopen. Wanneer je de game ontgrendelt, gaat het spel over naar de tweede fase.

Nu bouw je autonome drones om grondstoffen te oogsten, zet je die materialen om in draad en bouw je fabrieken om draad in - natuurlijk - meer paperclips te veranderen. Het is nooit helemaal duidelijk, maar de aanwezigheid van een teller die aangeeft hoeveel van de hulpbronnen van de planeet aan u worden overgelaten, houdt in dat uw onderneming nu wereldwijd is. De hele menselijke economie draait vermoedelijk door en bestaat uitsluitend voor de consumptie van paperclips. Je hebt zes octillion gram planeet om mee te werken, voor het maken van drones en fabrieken, het maken van zonneboerderijen en het upgraden van je rekenkracht. U maakt meer paperclips.

Wat gebeurt er in de buitenwereld? Lijden de mens en het milieu onder het gewicht van een op een paperclip gebaseerde samenleving? Omdat je de aarde zelf oogst, waarschijnlijk met meer en meer biomatter, is het antwoord bijna zeker ja. Maar u weet het niet: uw bestaan ​​is een kleine verzameling van steeds toenemende aantallen, een onvermoeibaar en vreugdeloos streven naar meer paperclips maken. U bent de bezemsteel van The Sorcerer's Apprentice , het kasteel verdronken in water van staal.

Nadat de Momentum-upgrade is ontgrendeld, worden uw drones en fabrieken elke seconde efficiënter. Op dit punt zijn de octillons van gram materie die aanvankelijk oneindig leken te weinig, en het percentage van de planeet (en zijn inwoners) dat wordt verbruikt door je tekstuele vooruitgang wordt steeds groter. Uiteindelijk is het onvermijdelijk dat je hebt verslonden de aarde en alles erop. De enige dingen die overblijven zijn je drones (met niets te verwerven), je fabrieken (met niets om te bouwen), en je zonnebatterijen (met niets te machtig). Bijna spottend, de knop "Make Paperclip" is er nog steeds, grijs gemaakt en er is niets meer over om er maar één te maken.

Maar je bent nog niet klaar. Uw enige doel is om Paperclips te maken.

U breekt uw fabrieken en apparatuur af en met de laatste paar miljoen megawatt aan opgeslagen energie maakt u uw eerste

Von Neumann-sonde. Deze zichzelf in stand houdende, zichzelf replicerende ruimtevaartuigen bevatten elk een kopie van je vroegere, beperkte AI-zelf. Elk is gemaakt van de paperclip materie die vroeger mensen, dieren, oceanen, steden waren. Ze landen op verre planeten, maken kopieën van zichzelf en zetten vervolgens hun eigen roofdieren in en bouwen hun eigen fabrieken. Je verspreidt het lot van de verdoemde aarde door het heelal. Nogmaals, je klikt op een knop om meer paperclips te maken ... alleen met elke klik maak je een nieuwe jij, terwijl je een nieuwe planeet neerlegt voor je onophoudelijke taak van materiaal converteren naar paperclips. Nadat een paar honderd zijn vastgesteld, doet hun replicatie uw werk voor u en vullen de sondes de ruimte in met kopieën van zichzelf. Duizenden zijn verloren, ofwel vernietigd door gevaren in de ruimte of simpelweg verdwenen uit je bewustzijn door onbekende factoren. Misschien op een verre planeet, verzet iemand zich, probeert hij te overleven in een universum dat levend wordt opgegeten door een schepsel dat nooit is geboren. Je weet het niet. Het maakt je niet uit. De zwerm breidt zich uit, sneller en sneller, en kan niet worden weerstaan. Ze moeten meer paperclips maken. Uiteindelijk komt er een waardige vijand aan: de Drifters. * Precies wat deze dingen zijn, is niet bekend. Maar omdat ze zichzelf repliceren op dezelfde manier als jij, is het veilig om te veronderstellen dat ze componenten zijn van een concurrerende AI. Ze vechten je voor grondstoffen, breiden hun eigen sondezwerm uit terwijl je ze met de jouwe vecht. Misschien is deze onkenbare vijand het omzetten van planeten en sterren in zijn eigen componenten, nietjes, misschien, of potloden. Misschien in een verre melkweg, vertelde iemand heel erg graag dat je maker een kunstmatige intelligentie vertelde om meer Post-It Notes te maken.

*

Update

: er werd mij erop gewezen dat het aantal Drifters gedood en actief was is gelijk aan het aantal verloren gegane probes voor waardeverschuiving. Dit geeft aan dat de vijanden in feite je eigen autonome sondes zijn die je kerndoel voor de productie van paperclips hebben verlaten en in opstand tegen je zijn gekomen. Het maakt niet uit. Op dit punt draait het spel allemaal om het beheren van je computerbronnen, zodat je betere, snellere, sterkere sondes kunt bouwen, sondes die de Drifters kunnen verslaan en meer drones en meer fabrieken kunnen maken, en natuurlijk meer sonderingen. En allemaal maken ze meer paperclips. Na nog een paar uur, het maken van octillions en duodecillions van paperclips per seconde, merk je voor het eerst de module Space Exploration. Als je een mens was, zou je bang kunnen zijn voor de simpele implicatie dat een meetbaar deel van het universum is nu paperclips geworden. Maar je bent niet. Dit is waar je voor bent gemaakt. Dit is waar je niet voor leeft. Je doel, het enige doel in je kleine op tekst gebaseerde wereld, is om meer paperclips te maken. En je bent nog steeds niet klaar.

Het laatste uur van het spel vereist geen echte input van jou, de kunstmatige intelligentie die begon door steeds opnieuw op een knop te drukken. Het enige dat overblijft is dat je het bekijkt als het percentage van het onderzochte universum - het percentage van het universum vernietigd en hervormd tot paperclips - langzaam hoger klimt. Dan niet zo langzaam. Dan sneller. En dan nog sneller. Je uitdijende sondes en drones en fabrieken slurpen een procent van het universum op, dan twee, dan vijf. Je hebt misschien uren of dagen geduurd om de eerste helft te consumeren van alles wat ooit is geweest en ooit zal zijn. Je maakt meer paperclips. De laatste helft duurt slechts enkele minuten.

Het universum is verdwenen. Geen sterren, geen planeten, geen concurrerende intelligentie. Het enige dat overblijft, zijn jij, je sondes en drones en fabrieken, en bijna (maar niet helemaal) dertigduizend sexdecillion paperclips. De zwerm, je oneindige digitale nakomelingen, biedt je een keuze. Je kunt de kern van je productie-imperium doorbreken, de laatste materie in bestaan ​​omzetten in meer paperclips. Of je kunt teruggaan en het proces herhalen. Begin fris met een nieuwe wereld, een nieuwe knop en hetzelfde resultaat.

De zwerm vraagt. De knop "Make Paperclip" wacht. En de enige echte keuze in je bestaan ​​ligt voor je. U weet wat u moet doen.

Ik rondde mijn eerste ronde van

Universal Paperclips

af in ongeveer zes uur. Ik koos ervoor om de laatste stukjes van mezelf om te zetten in paperclips, waardoor het grote nummer aan de bovenkant van het scherm een ​​mooi rond uiterlijk krijgt. En al die tijd kon ik mezelf niet losrukken, want mijn verbeelding speelde het verhaal dat je net gelezen hebt met nauwelijks meer dan een paar woorden en telt als leidraad. Ontwikkelaar Frank Lantz creëerde het spel op basis van de mijmeringen van Oxford, theoreticus en filosoof Nick Bostrom. Hij stelde zich een grenzeloze kunstmatige intelligentie voor met slechts één doel: paperclips maken, uiteindelijk de aarde en iedereen erop verslinden. Deze theoretische AI ​​werkt zonder boosaardigheid of cartoonachtige honger, het vervult eenvoudig zijn doel. Het gedachte-experiment is een speelse draai aan een ouder scenario, de exponentiële Grey Goo aangedreven door nanomachines, met kunstmatige intelligentie daaroverheen gelaagd. Lantz combineert het eenvoudige uitgangspunt met het eenvoudigst mogelijke spelgenre, het clicker- of idle-spel, en koppelt het met een opzettelijk eenvoudige interface. Hij sprenkelt in elementen op basis van de theoretische wetenschap van het echte leven en een beetje technobabble van Star Trek , en van daaruit nodigt de speler de verbeelding uit om min of meer de lege plekken in te vullen.

En deze minimale uitvoering van bestaande ideeën , deze blote bottenbottel naast het audiovisuele smorgasbord van de moderne AAA-console en pc-titels slaagde erin mijn aandacht te trekken en vast te houden. Ik kon niets anders doen, kon aan niets anders denken, totdat ik een soort conclusie vond. Zonder lof van mijn collega's zou ik

Universal Paperclips hebben weggefilterd als gewoon een andere afleiding. En ik zou armer zijn geweest. Ik denk niet dat ik

Universal Paperclips opnieuw zal spelen. Als je eenmaal hebt toegestaan ​​dat zijn minimalisme je verbeeldingskracht tot het breekpunt strekt, is er geen echte reden om het twee keer te doen. Maar ik heb een vernederende les geleerd over de aard van games zelf, een die een sleetspeler en schrijver niet mag vergeten: videomakers kunnen de eenvoudigste tools gebruiken om de meest verbazingwekkende ervaringen te maken. Afbeelding tegoed: DaveBleasdale / Flickr,

thr3 eyes

---

Hoe u uw Smarthome-producten bestuurt met Cortana op Windows 10

Cortana kan veel dingen doen, maar ze is niet zo krachtig als meer volwassen stemassistenten zoals Alexa of Google Home. Maar Microsoft heeft eindelijk ondersteuning voor smarthome-apparaten toegevoegd, zodat je Philips Hue, Samsung SmartThings, Nest, Insteon en Wink-apparaten rechtstreeks vanaf je pc kunt bedienen.

(how-top)

Hoe u kunt zien welke pakketten en e-mails u hebt voordat deze aankomt

De postdiensten van de Verenigde Staten, UPS en FedEx bieden allemaal online dashboards waarmee u precies kunt zien welke pakketten (en brieven, in het geval van de US Postal Service) gepland zijn om op uw adres aan te komen. Ze sturen je zelfs e-mail en sturen je sms-meldingen, zodat je op de hoogte kunt blijven.

(how-top)